Цветовая адаптация (ЦА) -  процесс приспособления работы зрительного механизма к условиям изменённой цветности освещения наблюдаемых объектов. ЦА состоит в следующем: при изменении цвета освещения от естественного дневного, например, к свету ламп накаливания изменяются цвета наблюдаемых предметов: зелёные предметы при смене освещения отражают жёлто-зелёное излучение, пурпурные более красное. Однако эти изменения цвета предмета, заметные в первый момент, постепенно исчезают, и спустя некоторое время кажется, что цвет предметов не изменился. Постепенно зрительный механизм привыкает к новому освещению, адаптируется, и примерно через 5 мин цвет излучения, отражённого от предмета, воспринимается приблизительно таким же, как при дневном освещении. Однако адаптация обычно не бывает полной. Так, например, пурпурный цвет не утрачивает полностью ту долю красного, который он приобрёл при переходе от дневного света к освещению лампой накаливания.
Сдвиг цвета предмета, воспринимаемый после изменения цвета освещения, определяется колориметрическим и адаптационным сдвигами. Колориметрический сдвиг происходит в результате изменения спектрального распределения излучения, отражённого от предмета, при новом освещении. Это изменение приводит к изменению цветности и яркости цветовых стимулов предметов и соответствует тому, что мы видим в первое мгновение при смене освещения. Адаптационный сдвиг вызывается ЦА и направлен в сторону первоначального цвета предмета в предшествующем освещении. Количественно величину адаптационного сдвига можно выразить в единицах колориметрии, системы (координатах цветности х, у и коэффициент яркости Y) или в единицах психофизиологической шкалы (цветовой тон, светлота и насыщенность). Существует ряд методов для экспериментального измерения ЦА, из которых наиболее известны метод памяти на цвета, метод бинокулярного уравнивания и метод локальной адаптации.
В наиболее распространённой трёх компонентной теории цветового зрения (ЦЗ) ЦА принято считать следствием уменьшения чувствительности одного или двух из трёх обеспечивающих ЦЗ независимых фоторецепторов (колбочек) сетчатки глаза, максимумы спектральной чувствительности которых расположены в красном, зелёном и синем участках спектра видимого излучения. Обычно понижение чувствительности рецепторов К3 к синим объясняют различной степенью их утомления в предадаптационный период, который зависит от времени воздействия на них цветного излучения. На рисунке 1 показан характер ЦА для красных, зеленых и синих рецепторов. Из графика видно, что скорость падения относительной чувствительности I (в %) к разным цветам различна. При ЦА восприятие цветов «смещается» в сторону дополнительного цвета; например, после возбуждения глаза красным цветом ахроматичного цвета (белые и серые) представляются зеленоватыми, после возбуждения синим цветом желтоватыми и так далее.

ЦА ещё недостаточно изучена, и не все экспериментально наблюдаемые явления, связанные с ней, могут быть прямо истолкованы в рамках трёхкомпонентной теории цветового зрения.

 

Наиболее полно изучены изменения чувствительности глаза человека при переходе от яркого света в полную темноту (так называемая темновая адаптация) и при переходе от темноты к свету (световая адаптация). Если глаз, находившийся ранее на ярком свету, поместить в темноту, то его чувствительность возрастает вначале быстро, а затем более медленно (рис.1).

Процесс темновой адаптации занимает несколько часов, но уже к концу первого часа чувствительность глаза увеличивается в 104 − 105 раз, так что зрительный анализатор оказывается способным различить изменения яркости очень слабого источника света, вызванные статистическими флуктуациями количества излучаемых фотонов.
Световая адаптация происходит значительно быстрее и занимает при средних яркостях 1-3 минуты. Столь большие изменения чувствительности наблюдаются только в глазах человека и тех животных, сетчатка которых, как и у человека, содержит палочки. Темновая адаптация свойственна и колбочкам: она заканчивается быстрее и чувствительность колбочек возрастает лишь в 10-100 раз.
Темновая и световая адаптация глаз животных изучены путём исследования электрических потенциалов, возникающих в сетчатке (электроретинограмма) и в зрительном нерве при действии света. Полученные результаты в основном согласуются с данными, полученными для человека методом адаптометрии, основанном на исследовании появления субъективного ощущения света во времени после резкого перехода от яркого света к полной темноте.

 

В компании American Environmental Products разработали лампу, которая долгое время не гаснет после выключения. Флуоресцентная лампа Glow-Lux светится обычным ярким светом во включенном состоянии, а в выключенном излучает бледный сине-зеленый свет. Такой яркости вполне достаточно для моментальной адаптации глаза.
Создатель чудо-лампы Чарльз Болта изначально полагал найти ей применение на атомных подводных лодках. Теперь же он собирается убедить правительство в необходимости оснастить этими осветительными устройствами метро, посольства и других объекты, которым грозит потенциальная опасность террористических атак. По словам изобретателя, на сегодняшний день лампы тестируются в Пентагоне, в штабе береговой охраны Вашингтона и на подводной лодке USS Alabama.
Хоть Glow-Lux и стоит в пять раз дороже обычной флуоресцентной лампы, если её разбить, или взорвать, осколки всё равно будут продолжать светиться. В компании также разработали более дорогую небьющуюся модификацию лампы, сообщает Rednova.
 

Адаптация в человеческом глазе обеспечивается тремя явлениями:
- изменением диаметра отверстия зрачка;
- перемещением темнового пигмента в слоях сетчатки;
- различной реакцией полочек и колбочек.
Зрачок изменяется в диаметре от 2 до 8 мм, при этом его площадь и, соответственно, световой поток изменяются в 16 раз. Сокращение зрачка происходит за 5 с, а его полное расширение - за 5 мин. При этом за первые 10 с зрачок расширяется на 2/3 своего диаметра.
Перемещение темнового пигмента в слоях сетчатки защищает рецепторы от избыточного светового раздражения. Рецепторные клетки, палочки и колбочки, адаптируются с различной скоростью. Адаптация колбочек длится около 7 мин, а палочек более часа.