Закон Малюса – зависимость интенсивности линейно-поляризованного света после его прохождения через анализатор от угла φ между плоскостями поляризации падающего света и анализатора. Установлен Э. Л. Малюсом в 1810 г. Если I₀ и I – соответственно интенсивности падающего на анализатор и выходящего из него света, то, согласно закону Малюса, I = I₀cos²φ. Свет с иной (не линейной) поляризацией может быть представлен в виде суммы двух линейно-поляризованных составляющих, к каждой из которых применим закон Малюса. 

Поставим на пути естественного света два поляроида, оси пропускания которых развернуты друг относительно друга на угол φ (рис.1).

Вектор E_I световой волны после первого поляроида будет параллелен PP. Этот поляроид называют поляризатором, т.к. после него естественный свет стал поляризованным.

После второго поляроида останется лишь вектор E_II, параллельный P'P' его оси пропускания:

E_II  = E_I cosφ.

Т.к. интенсивность света  I ~ E², то, после второго поляроида интенсивность будет

где I_I – интенсивность перед вторым поляроидом. Полученное соотношение между интенсивностями носит название закона Малюса.

Если I_I выразить через I₀, то закон Малюса примет вид:

 

По закону Малюса рассчитываются интенсивности проходящего света во всех поляризационных приборах, например в поляризационных фотометрах и. спектрофотометрах. Потери на отражение, зависящие от φ и не учитываемые  законом Малюса, определяются дополнительно.

Спектрофотометр (от спектр и фотометр) — прибор для исследования спектрального состава по длинам волн электромагнитных излучений в оптическом диапазоне, нахождения спектральных характеристик излучателей и объектов, взаимодействовавших с излучением, а также для спектрального анализа и фотометрирования.

Применяется в колориметрии и спектральном анализе. Спектрофотометры могут работать в различных диапазонах длин волн - от ультрафиолетового до инфракрасного. В зависимости от этого приборы имеют разное назначение. Спектрофотометры, работающие в видимом диапазоне длин волн и ближнем ультрафиолетовом и инфракрасном диапазонах применяются для измерения цвета.

Фотометр — прибор для измерения каких-либо из фотометрических величин, чаще других — одной или нескольких световых величин.

На рисунках приведены две основные схемы спектрофотометров, измеряющих спектральный апертурный коэффициент отражения данного объекта относительно рабочего стандарта с известной спектральной характеристикой. На схеме рис.1 измеряемый образец освещается белым светом. Монохроматор расположен в исходящем потоке.

На схеме рис.2 измеряемый образец освещается монохроматическим светом.