Радиометр— общее название ряда приборов, предназначенных для измерения энергетических характеристик разных видов излучения. Существуют оптический радиометр (болометр) — прибор для измерения потока световой энергии, основанный на тепловом действии света; акустический радиометр — прибор для измерения звукового давления; радиометр для измерения мощности поглощённой дозы ионизирующего излучения (дозиметр) и другие приборы.

Наиболее часто используются  радиометры, которые измеряют плотность потока частиц и применяются обычно для контроля поверхностных загрязнений альфа- и бета- излучающими нуклидами. Эти приборы измеряют число частиц, пересекающих единичную площадь блока детектирования за единицу времени (обычно в част./(см²·мин), реже применяется величина част./(см²·с)).

Для решения поисковых задач на практике широко применяются радиометры гамма- и нейтронного излучения. Следует отметить, что такие приборы могут измерять и мощность дозы, но только к коллимированном пучке заранее указанного источника ионизирующего излучения (обычно ¹³⁷Cs для гамма-радиометров, и PuBe для нейтронных радиометров). Отличительной особенностью таких радиометров является их исключительно высокая чувствительность, что имеет первостепенное значение при решении поисковых задач.

Радиометрические величины характеризуют свойства источников и полей ионизирующего излучения.

Характеристикой радионуклидного источника является его активность — мера радиоактивности какого-либо количества радионуклида, находящегося в данный момент времени в определенном энергетическом состоянии, которая определяется как ожидаемое число спонтанных превращений ядер в этом источнике в единицу времени. Единица активности носит специальное наименование Беккерель (Бк). 1 Бк соответствует одному спонтанному превращению ядра в источнике в секунду.

 

К характеристикам полей ионизирующего излучения относятся: